Depuis 1975, un décret a introduit une heure d’été en France métropolitaine, fixée à UTC+2, pour économiser l’énergie en réduisant les temps d’éclairage artificiel le soir. Cette mesure de changement d’heure devait être provisoire, mais elle reste toujours appliquée en France, qui a ainsi deux fuseaux horaires, celui de l’été et celui de l’hiver. Cependant, le changement d’heure à chaque période est sujet à des interrogations et de remises en cause. Son annulation pour l’année 2023 fait débat.
Les critiques autour du changement d’heure
Le changement d’heure suscite de nombreuses critiques, notamment en ce qui concerne ses effets négatifs sur la santé, l’environnement et l’économie. Parmi les principaux points contestés figurent :
- Des troubles du sommeil et de l’horloge biologique,
- Une augmentation des accidents de la route liés à la fatigue ou au manque d’éclairage,
- Un impact environnemental plus limité que prévu en termes d’économies d’énergie,
- Des conséquences économiques négatives pour certaines activités saisonnières, notamment dans les secteurs du tourisme et de l’agriculture.
En outre, malgré les économies réalisées en termes d’éclairage artificiel, le bilan global des changements d’heure sur la consommation énergétique reste incertain.
Un débat européen
Face à ces critiques, l’Union européenne a lancé en 2018 une consultation publique afin de récolter l’avis des citoyens sur le maintien ou non du changement d’heure. À l’issue de cette consultation, qui a recueilli près de 4,6 millions de réponses, une majorité nette (84%) s’est prononcée pour la suppression des changements d’heure saisonniers. En conséquence, le Parlement européen a voté en mars 2019 une résolution prévoyant la fin du changement d’heure au sein de l’UE à partir de 2021. Toutefois, cette décision est encore soumise à l’accord unanime des États membres et nécessite la coordination entre les différents pays pour éviter une fragmentation horaire.
Le cas français : annulation du changement d’heure en hiver 2023 ?
Alors que certains pays voisins, comme l’Espagne ou l’Irlande, ont déjà fait part de leur volonté de conserver l’heure d’été ou de revenir à un seul fuseau horaire, la position officielle de la France en ce qui concerne l’annulation du changement d’heure en hiver 2023 n’a pas encore été clairement définie. Cependant, plusieurs pistes sont envisagées par les autorités françaises :
- Conserver l’heure d’été (UTC+2) toute l’année,
- Revenir à un seul fuseau horaire, correspondant à l’heure solaire de la France (environ UTC+1),
- Mener une consultation nationale pour connaître l’opinion des citoyens français sur le sujet.
Une étude de l’Assemblée nationale publiée en 2019 avait pointé du doigt les effets néfastes du changement d’heure sur la santé publique et recommandé sa suppression. Toutefois, aucune décision officielle n’a encore été prise, et le débat sur l’annulation du changement d’heure en hiver 2023 est toujours en cours en France.
Conclusion : vers une harmonisation horaire européenne ?
Le débat autour du changement d’heure soulève des questions importantes en matière de santé, d’économie et d’environnement, tant au niveau national qu’européen. Alors que plusieurs pays ont déjà exprimé leur préférence pour l’heure d’été ou un retour à un seul fuseau horaire, l’avenir du changement d’heure en France reste incertain. Afin d’éviter une fragmentation horaire entre les États membres, une coordination et une harmonisation horaire au niveau européen sont indispensables pour mettre fin aux changements d’heure saisonniers. Dans ce contexte, l’annulation du changement d’heure en hiver 2023 pourrait marquer un tournant dans la gestion du temps et des fuseaux horaires au sein de l’Union européenne.
